Avez-vous déjà envisagé de vous nettoyer sans utiliser de savon ? C’est une idée qui gagne en popularité, même si elle peut paraître surprenante. Mais peut-on vraiment se débarrasser des impuretés, des odeurs et des germes simplement avec de l’eau ? Voici l’éclairage de Dr Marie-Estelle Roux, une experte en dermatologie.
Le savon est créé par un processus chimique nommé saponification, où une matière grasse telle que de l’huile, du beurre végétal ou du suif est combinée à une base forte, comme de la soude ou de la potasse. « Le savon possède une structure amphiphile avec une partie hydrophile, attirée par l’eau, et une partie lipophile, attirée par les graisses. Cela lui permet de capturer les impuretés grasses et de les éliminer lors du rinçage, » explique Dr Marie-Estelle Roux.
Le savon nettoie donc la peau en dissolvant les graisses et en éliminant les impuretés. Cependant, il est souvent critiqué pour son pH très alcalin et son effet potentiellement irritant et desséchant, rendant son usage difficile pour les peaux sensibles.
La soude dans le savon le rend alcalin (pH 9), tandis que le film hydrolipidique de la peau est légèrement acide (pH environ 5,5). Ce pH alcalin peut causer des irritations, dessécher la peau, endommager la barrière cutanée ou déséquilibrer le microbiote cutané, surtout chez les personnes ayant la peau sensible, sèche, atopique ou sujette à l’eczéma.
Le savon, bien qu’efficace pour dissoudre les graisses, peut parfois être trop agressif.
« En retirant les saletés, le savon enlève également le sébum naturellement protecteur de la peau. Cette barrière se régénère normalement rapidement, sauf pour les peaux très sèches ou lors de lavages trop fréquents, » souligne Dr Marie-Estelle Roux.
Pour contrer ces effets, les fabricants ont développé des tensioactifs synthétiques, appelés syndets (pour détergents synthétiques), comme les pains dermatologiques ou les gels douche « sans savon ». Ces produits, moins basiques et plus doux, sont mieux tolérés par les peaux sensibles. Aujourd’hui, la plupart des gels douche disponibles sont des syndets, bien qu’ils ne soient pas composés comme les savons traditionnels.
Le nettoyage à l’eau seule est-il suffisant, ou faut-il du savon ?
L’utilisation de savon ou de syndet n’est pas systématiquement nécessaire pour tout le monde. « Cela dépend de votre activité quotidienne. Une personne ayant fait du sport, travaillé physiquement, été exposée à beaucoup de poussières ou transpiré devrait utiliser du savon pour se nettoyer. Ceux qui sont restés à la maison avec peu d’activités pourraient se contenter de l’eau, » précise la dermatologue. Il est cependant crucial d’utiliser régulièrement un produit lavant, surtout sur certaines zones du corps.
« Certaines parties du corps sont plus susceptibles à l’accumulation bactérienne. Les zones comme les orifices, les pieds, les mains, les parties intimes et sous les aisselles doivent être régulièrement nettoyées avec un produit approprié. Toutefois, il n’est pas nécessaire de laver quotidiennement les mollets, le torse ou le dos, » explique Dr Marie-Estelle Roux.
Nettoyage sans savon : est-ce efficace contre les odeurs ?
On pourrait penser que les odeurs corporelles proviennent de la transpiration, qui est en réalité inodore. Ce sont les bactéries sur notre peau qui dégradent les composants du sébum et de la sueur, produisant des molécules odorantes.
« Les mauvaises odeurs résultent donc d’une prolifération bactérienne dans le sébum. Pour les éliminer efficacement, l’eau seule ne suffit pas, » affirme Dr Marie-Estelle Roux.
Les odeurs corporelles sont un bon indicateur pour déterminer la fréquence nécessaire de lavage au savon, qui varie selon les personnes, leur mode de vie et leurs activités.
Comment se nettoyer sans savon ?
Voici quelques conseils pour un nettoyage efficace sans savon ni détergent :
Pour un nettoyage sans savon, il est essentiel de se doucher sous une eau courante, plutôt qu’un bain où les impuretés et bactéries peuvent rester sur la peau. « Préférez une eau tiède pour éviter de dessécher la peau et frottez doucement avec les mains, en insistant sur les zones à plis et les parties intimes, » recommande la dermatologue.
« Évitez les gants de toilette ou les éponges, qui peuvent accumuler les bactéries, et bannissez les gants de crin qui peuvent agresser le film hydrolipidique, » conseille Dr Marie-Estelle Roux.
Pour les zones intimes, un simple rinçage suffit souvent, car ces zones ont un pH spécifique que les savons peuvent perturber. Assurez-vous de bien sécher ces zones après la douche pour éviter l’humidité qui favorise la prolifération bactérienne.
Le visage peut être nettoyé avec de l’eau tiède ou légèrement fraîche, en massant doucement pour éliminer la sueur et la poussière. Pour les peaux maquillées ou grasses, il est préférable d’utiliser un lait nettoyant, un gel doux ou une eau micellaire pour enlever efficacement le sébum et les résidus de maquillage.
Les mains, quant à elles, nécessitent un lavage régulier avec du savon pour des raisons d’hygiène évidentes. Se laver soigneusement les mains est essentiel pour prévenir la propagation des virus et éviter les maladies transmises par les aliments.
Enfin, pour ceux qui souhaitent espacer les shampoings, un simple rinçage à l’eau tiède en massant le cuir chevelu peut suffire à éliminer le sébum et la poussière.